สภาล่างสหรัฐฯ ไฟเขียว ‘ฟาร์มบิล’ ต่อลมหายใจสู้ต้นทุนพุ่ง ทุนยักษ์เกษตรเฮลั่น! จี้วุฒิสภาเร่งบังคับใช้กู้ชีพภาคการเกษตร!

วอชิงตัน ดี.ซี. สหรัฐอเมริกา — สมาคมการเกษตรชั้นนำแห่งสหรัฐอเมริกาต่างพากันแสดงความยินดี หลังจากที่สภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ (House of Representatives) มีมติผ่านร่างกฎหมายว่าด้วยการเกษตร หรือ “ฟาร์มบิล” (Farm Bill) พร้อมออกโรงประสานเสียงเรียกร้องให้วุฒิสภาและรัฐบาลเร่งผลักดันร่างกฎหมายดังกล่าวให้มีผลบังคับใช้ในขั้นตอนสุดท้ายโดยเร็วที่สุด

ปลดล็อกความกังวล สร้างความชัดเจนเชิงนโยบาย

สมาคมธัญพืชและอาหารสัตว์แห่งชาติสหรัฐฯ (NGFA) ชี้ให้เห็นว่า ร่างกฎหมายฉบับนี้ถือเป็นการส่งมอบความชัดเจนเชิงนโยบายที่สำคัญยิ่งต่อภาคการเกษตรของสหรัฐฯ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการต่ออายุ พระราชบัญญัติมาตรฐานธัญพืชของสหรัฐฯ (US Grain Standards Act) อย่างเต็มรูปแบบ

“ร่างกฎหมายฟาร์มบิลระยะยาวเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่งในการรักษาความแข็งแกร่งและความสามารถในการแข่งขันของภาคการเกษตรสหรัฐฯ” ไมค์ เซย์เฟิร์ต (Mike Seyfert) ประธานและซีอีโอของ NGFA กล่าว “กฎหมายฉบับนี้มอบความมั่นใจที่จำเป็นสำหรับธุรกิจทั่วทั้งอุตสาหกรรมธัญพืชและอาหารสัตว์ในการตัดสินใจลงทุน บริหารจัดการความเสี่ยง และสนับสนุนห่วงโซ่อุปทานให้มีประสิทธิภาพและยืดหยุ่นต่อไป”

รักษามาตรฐานความน่าเชื่อถือในเวทีโลก

NGFA ยังได้แสดงความขอบคุณต่อการบรรจุบทบัญญัติแก้ไขที่ต่ออายุ พ.ร.บ.มาตรฐานธัญพืชฯ ซึ่งเป็นกลไกสำคัญในการรักษาระบบการตรวจสอบและชั่งน้ำหนักธัญพืชของรัฐบาลกลาง เพื่อสร้างความเชื่อมั่นทั้งในและต่างประเทศต่อธัญพืชของสหรัฐฯ

เซย์เฟิร์ต ยังได้กล่าวขอบคุณนักการเมืองคนสำคัญที่ช่วยผลักดันวาระนี้ ได้แก่ สส. มาเรียนเนตต์ มิลเลอร์-มีคส์ (Mariannette Miller-Meeks), ประธานคณะกรรมาธิการ เกล็น ‘จีที’ ทอมป์สัน (Glenn ‘GT’ Thompson), สมาชิกกรรมาธิการอาวุโส แองจี้ เคร็ก (Angie Craig), ประธานคณะอนุกรรมาธิการ ออสติน สกอตต์ (Austin Scott) และสมาชิกระดับสูง ชาริซ เดวิดส์ (Sharice Davids) ที่ร่วมกันขับเคลื่อนนโยบายที่สนับสนุนอุตสาหกรรมนี้

นอกจากนี้ ร่างกฎหมายดังกล่าวยังตอบสนองต่อวาระเร่งด่วนของอุตสาหกรรม ไม่ว่าจะเป็นการรักษาระดับเพดานของ โครงการสำรองพื้นที่เพื่อการอนุรักษ์ (CRP) และการเพิ่มเงินทุนสำหรับ โครงการเข้าถึงตลาด (MAP) รวมถึงโครงการด้านการค้าอื่นๆ ที่มีบทบาทสำคัญในการเสริมสร้างโอกาสการส่งออกและศักยภาพการแข่งขัน

หนุนเสริมสภาพคล่อง-รับมือต้นทุนพุ่ง

ด้าน สมาคมถั่วเหลืองอเมริกัน (ASA) ระบุว่า ร่างกฎหมายนี้มอบความแน่นอนในช่วงเวลาที่พลวัตของตลาดเปลี่ยนแปลงและเต็มไปด้วยความท้าทายทางเศรษฐกิจ โดยครอบคลุมประเด็นที่ ASA สนับสนุนอย่างเต็มที่ อาทิ:

• การโอนอำนาจโครงการ Food for Peace ไปยังกระทรวงเกษตรสหรัฐฯ (USDA)
• การสนับสนุนเงินทุนสำหรับโครงการอนุรักษ์

• กฎหมายว่าด้วยสารกระตุ้นการเจริญเติบโตของพืช (Plant Biostimulant Act)

• การเพิ่มการเข้าถึงโครงการสินเชื่อและการให้ทุนสนับสนุนเทคโนโลยีเกษตรแม่นยำ (Precision Agriculture)

• การต่ออายุโครงการตลาดฐานชีวภาพ (BioPreferred) และโครงการช่วยเหลือโรงกลั่นชีวภาพ

• การจัดการกับปัญหาความขัดแย้งระดับรัฐที่เกิดจากมาตรการด้านสวัสดิภาพสัตว์

“สมาคมฯ ขอขอบคุณท่านประธานทอมป์สันที่เป็นแกนนำสร้างแนวร่วมจากตัวแทนรัฐเกษตรกรรมแบบข้ามพรรค (Bipartisan) เพื่อผลักดันร่างกฎหมายที่สำคัญยิ่งฉบับนี้” สกอตต์ เมตซ์เกอร์ (Scott Metzger) ประธาน ASA และเกษตรกรผู้ปลูกถั่วเหลืองจากรัฐโอไฮโอ กล่าว

ขณะเดียวกัน สมาคมผู้ปลูกข้าวโพดแห่งชาติ (NCGA) ได้เน้นย้ำถึงความสำคัญของกฎหมายในมิติด้านการอนุรักษ์ การค้า สินเชื่อ และพลังงาน โดย เจด บาวเออร์ (Jed Bower) ประธาน NCGA ชี้ให้เห็นถึงวิกฤตที่ซ่อนอยู่ว่า “โครงการต่างๆ ของ USDA คือชี้เป็นชี้ตายต่อความสำเร็จของเกษตรกรและชุมชนในชนบท โดยเฉพาะอย่างยิ่งในยามที่เกษตรกรของเราต้องเผชิญกับภาวะขาดทุนสุทธิเป็นปีที่ 4 ติดต่อกัน และต้องดิ้นรนอย่างหนักกับต้นทุนการผลิตที่สูงลิ่ว“

ปูทางสู่อนาคตเศรษฐกิจชีวภาพ

ปิดท้ายที่มุมมองของ จอห์น โบด (John Bode) ประธานและซีอีโอของ สมาคมผู้กลั่นข้าวโพด (Corn Refiners Association – CRA) ที่สรุปไว้อย่างน่าสนใจว่า ความแน่นอนเชิงนโยบายคือสิ่งที่ดีที่สุดที่กรุงวอชิงตันจะมอบให้แก่เกษตรกรอเมริกันได้

“ร่างกฎหมายฉบับนี้ไม่เพียงแต่สนับสนุนเกษตรกรอเมริกัน แต่ยังเป็นรากฐานของอนาคตเศรษฐกิจชีวภาพทางการเกษตร (Ag Bioeconomy) ซึ่งมีศักยภาพในการเป็นกลไกขับเคลื่อนการเติบโตครั้งใหญ่สำหรับชุมชนในชนบท เราหวังเป็นอย่างยิ่งว่าจะได้เห็นความเคลื่อนไหวทางนิติบัญญัติในวุฒิสภาที่จะช่วยตอกย้ำความมุ่งมั่นของรัฐสภาที่มีต่อภาคการเกษตรของอเมริกา” โบด กล่าวทิ้งท้าย